土壤含水率直接測量是相關研究和應用的基礎，在土壤力學、作物栽培、農田灌溉、生態(tài)環(huán)境等研究和實踐中十分重要。

　　傳統(tǒng)烘干稱質量法作為直接測量土壤質量含水率的唯一方法，在測量精度上具有其他方法不可比擬的優(yōu)勢。

　　其作為一種長期存在的實驗室測量含水率方法，是所有間接測量方法（如時域反射儀法、伽馬射線法以及分離示蹤劑法等）的校準的基礎。但是傳統(tǒng)測量含水率的烘干法比較費時間，理論上需土樣烘干到質量為一穩(wěn)定不變值時才可稱量，一般需要8h以上甚至幾十小時，還需要干燥箱及電源，消耗能源且不適合野外作業(yè)。

　　酒精燃燒法作為烘干稱質量法的替代方法，由于需要重復燃燒多次，耗時耗能，且容易在燃燒過程中掉落土粒或燃燒不均勻，不能保證燒干土壤中的所有水分而帶來誤差。除此之外，傳統(tǒng)的測量方法也不能保證完全干燥土壤，仍然會有一部分水殘留在土壤中，測得的含水率存在一定的誤差。